まず最初は、こちらの「ジャムつきパンとフランシス」から。
この絵本は“フランシスシリーズ”として長い間読まれ続けている名作絵本なんだそうですね。

この「ジャムつきパンとフランシス」は、タイトル通り“ジャムつきパン”が大好きで、“ジャムつきパン”ばっかり食べている女の子のお話なんですよね。
なんだかんだと理由をつけて「アレはイヤ」「コレが食べたい」というフランシス。
ああ、そうそう、うちもこんな感じ。間違いありません。コレ、うちの子です（笑）

でしょう？うちのフランシスは、“ジャムつきパン”じゃなくて“ごはん”ばっかり食べてましたけど（笑）。私なんかは「偏食はダメ！いろんなものを食べなさい！」とついキーっとなっちゃうんですが、フランシスのお母さんは怒ったりしません。
「そんなに好きなら、明日から食事はずっと“ジャムつきパン”にしましょう！」って“ジャムつきパン”生活を始めるんです。

朝ごはんも“ジャムつきパン”。お弁当もおやつも“ジャムつきパン”。もちろん夕ごはんも“ジャムつきパン”。うひゃー、フランシスのお母さんも、なかなかやりますねぇ（笑）

フランシスもすごいけど、お母さんも負けてないのがいいでしょう？
うちも娘がごはんばっかり食べていた時期に読み聞かせをしましたが、それは「偏食はダメ！」という教訓を教えるためではないんです。
“ごはんばっかり食べたい”娘にとって、“ジャムつきパンばっかり食べたい”フランシスの気持ちはとても良くわかるだろうし、私自身もフランシスのお母さんが“ジャムつきパン生活”に踏み切った気持ちがよくわかる。だから「今ならきっと凄くこのお話を楽しめる」と思ったからなんです。

そうですよね。延々続くこの“ジャムつきパン”生活も、別にお母さんが偏食の罰としてやったわけじゃないんですもんね。実際、フランシスも大喜びしていますし。“ジャムつきパン”ばっかり食べているとこうなるぞ！みたいな怖いことは何ひとつ出てこない。子どもにとっては「こうなったらいいのにな～」が実現した話なんですよね。

そうなんです。だから子どもも最初は「フランシスはいいなあ」という感じなんですが、お話が進むにつれ、だんだんフランシスと同じように「あれあれ・・・・」ってなっていくんです。この“フランシスシリーズ”はどれも、どの子でも、どの家庭でも思い当たる話ばかりなので、本当にオススメです。

お話の最初に、親子３代で読まれているという話でしたが、同じ絵本でも、子どもの頃はフランシスとして、大人になったらフランシスのお母さんとしてそれぞれ違う目線で楽しめる絵本といえそうですね。
もう１冊は・・・あ、これもしかして「本をはさんで親子で話そう」の第４回（親子で脱線しながら、ストーリーをふくらまそう）で紹介した「あさえとちいさいいもうと」の続編ですか？

ええ、あの“あさえちゃん”です。「あさえとちいさいいもうと」の頃からもう少し大きくなって、タイトルの「いもうとのにゅういん」をきっかけに、グッとおねえちゃんになるお話がこの絵本です。

「あさえとちいさいいもうと」もそうですが、林明子さんの絵は子どもの表情やしぐさを本当によくとらえていますよね。誰もいなくなった部屋の散らかった感じとか、お父さんとふたりだけの食卓の寂しい感じとか、子どもの目線で感じる空気みたいなものまで表現されていて、文章がなくてもあさえちゃんの気持ちが伝わってきます。

林明子さんは小さな子どもを描く際、姪御さん、甥御さんなど身近なお子さんをモデルにされているそうなんです。だから、子どもの表情やしぐさが本当にリアルで、ほっぺのやわららかさとか、体温まで伝わってくる感じがしますよね。
そのリアリティが魅力となって、フランシスシリーズとはまたちょっと違った形で、子どもが主人公の気持ちに深く入り込める絵本になっているのだと思います。

このお話では“ほっぺこちゃん”というお人形が登場しますが、下の子が上の子のものを欲しがってケンカになったり、妹や弟のためにお兄ちゃんやお姉ちゃんが我慢したり、というのは兄弟姉妹の間では本当に日常的なことですもんね。
私もこの絵本を読んで、小さい頃、風邪をひいて寝込んだ弟のために自分の宝モノを譲ってあげたことを思い出しました。

それはステキなエピソードですね。弟さん喜んだでしょう。

ええ、でもしばらくたって弟が元気になったとたん、気がかわってすぐに取り返しましたが(笑)

あはは。それもありがちな子どもの日常ですね。
最後にもうひとつ。林明子さんの絵本には細かい隠し要素があるんですが、ぜひこの本の最後のページに描かれたあさえちゃんの手紙に注目してみてください。

ああっ、コレはすごい！あさえちゃんの文字だ！
その内容は、ぜひ、実際に本で確かめてみてくださいね。